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发明、实用新型和外观设计可以申请专利。是受专利法保护的。
根据《中华人民共和国专利法》第二十二条规定，授予专利权的发明和实用新型，应当具备新颖性、创造性和实用性。
新颖性，是指该发明或者实用新型不属于现有技术;也没有任何单位或者个人就同样的发明或者实用新型在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利申请文件或者公告的专利文件中。
创造性，是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步，该实用新型具有实质性特点和进步。
实用性，是指该发明或者实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。
第二十三条规定，授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计;也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。
授予专利权的外观设计与现有设计或者现有设计特征的组合相比，应当具有明显区别。
授予专利权的外观设计不得与他人在申请日以前已经取得的合法权利相冲突。
在我国，专利实行先申请原则，开发出同样提出方案的申请人，专利权授予给先提出的申请人。
申请专利的步骤包括：
首先、准备申请文件，实用新型和发明包括请求书、说明书、权利要求书、说明书附图、说明书。外观设计类的专利要有请求书、图片或照片、简要说明。
第二步、提交材料，可以选择两种方式提交材料，
1、直接去专利局大厅或地方的专利代办窗口进行缴纳。
2、通过邮寄的方式递交。
然后、国家专利局下发的受理通知书，通知书发放意味着专利的申请正式进入审批流程。
第四步、缴纳申请费，除直接去专利局收费处、专利局代办处缴费外，还可通过银行或者邮局汇款缴纳申请费，注意要在接到受理通知书之日起15个工作日内缴费。
之后、专利局对申请审查,首先初步审查，对于除了发明之外的专利申请，只要初审合格，则可授权专利，不合格的修改重新提交。
最后、经国家知识产权局审核通过后，可授予专利权。
申请专利，需要当事人向国务院专利行政部门提交专利申请文件；专利政部门收到发明专利申请后十八个月内，进行初步审核，符合要求的，即行公布；发明专利申请自申请日起三年内，对于通过实质审核的，发给发明专利证书。
申请发明或者实用新型专利的，应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。
