商业外观的基本特征

　　（一）整体性。商业外观是被作为一个整体看待的，是对商品外形的整体印象，而不是孤立地看待和保护其中的每一项特征。商业外观之所以作为一种商业标识类型，乃是与传统的文字和图形标识相对应的，即传统的文字和图形更多的是区分商品或服务的纯粹识别性标识（或者说本来就是为了发挥识别作用的），而商业外观则是整体的形状、设计图案和（或）产品包装的颜色具有了识别性（可能本来是为了美观、装饰等而又有了识别性）。当然，该整体形象通常都是由各个部分特征（构成要素）构成的，只不过在衡量其法律意义（如能否作为保护客体以及如何进行保护）时是从整体上进行考虑，也即只有其整体形象才具有商业外观保护上的法律意义。

　　（二）独立性。尽管商业外观可以成为专利、商标或者版权等知识产权的保护客体，但将其作为一类特殊的客体单独拿出来进行保护，乃是着眼于未纳入专利、商标或者版权等特别知识产权保护的商业外观。在通常情况下，正是这类商业外观的保护才更具有意义。因为，如果能够纳入专利、商标或者版权等知识产权保护，再去单独研究它已没有太大的意义，而只是在未纳入这些特别保护时，才更需要研究其保护途径和保护政策。笔者在此研究的也正是（或者主要是）这些商业外观。